طبق پژوهشی که با یاری دانشگاه تورکو در فنلاند انجام شده است، تمرینات بدنی ۳۰ دقیقه‌ای میزان گلبول‌های سفید نابود‌کننده تومور‌های سرطانی را افزایش می‌دهد.

گلبول‌های سفید خون سلول‌های سیستم ایمنی‌ بدن‌اند که با سرطان، باکتری و ویروس‌ مقابله می‌کنند. با این حال همه گلبو‌لهای سفید سلول‌های سرطانی را نابود نمی‌کنند و برخی از آن‌ها حتی زمینه پیشرفت سرطان را فراهم می‌کنند. مهم‌ترین سلول‌های نابودگر سرطان سلول‌های تی (T) سیتوتوکسیک و سلول‌های نابودگر طبیعی‌اند، و سلول‌هایی که سبب رشد و گسترش سرطان می‌شوند سلول‌‌های تنظیم‌کننده تی و سلول‌های سرکوبگری‌اند که از میلوئید مشتق شده‌اند.

به نوشته ساینس‌دیلی، تعادل انواع مختلف گلبول‌های سفید تعیین می‌کند که آیا سیستم ایمنی در خدمت نابودی سرطان است یا سبب گسترش آن می‌شود. تیا کویوولا، نویسنده اصلی این پژوهش از دانشگاه تورکوی فنلاند، می‌گوید: «اگر تعداد سلول‌های نابودگر سرطان در ناحیه تومور بیش از سلول‌های محرک سرطان باشد، بدن توانایی بیشتری برای مبارزه با این بیماری دارد.»

بیست بیمار مبتلا به سرطان پستان که که به‌تازگی بیماری‌شان تشخیص داده شده بود و به همین دلیل هنوز روند درمان را شروع نکرده بودند، در این پژوهش شرکت کردند. این بیماران، با میزان مقاومتی که به اختیار خودشان بود، ۳۰ دقیقه روی دوچرخه ثابت رکاب زدند و از آنان هنگام استراحت پیش از رکاب زدن، حین تمرین و بعد از تمرین خون گرفته شد. پژوهشگران میزان گلبول‌‌های سفید نمونه‌های خون را بررسی کردند و میزان آن‌ها را در طول تمرین با میزانشان در حالت استراحت مقایسه کردند.