بیشترین شهرت ایلان ماسک، به دلیل مدیریت شرکت سازنده خودروهای برقی تسلا و شرکت خصوصی موشکی اسپیس اکس است، اما او همچنین رئیس شرکت نوآفرین (استارتاپ) فکر و فناوری نورالینک و رئیس شرکت بورینگ است که هدف آن «حل مشکل راه‌بندان» در شهرها با حفر شبکه‌ای از تونل‌ها است.

ماسک پیش از همه این تلاش‌ها، در سیلیکون ولی، به عنوان یکی از بنیان‌گذاران برنامه تراکنش‌های مالی مجازی X.com که در ادامه به «پی‌پال» (PayPal) تبدیل شد، شهرت یافت.

او دست‌کم بخشی از هزینه‌های هریک از طرح‌های جدید خود را از راه عواید کسب‌وکارهای قبلی‌ خود تامین می‌کرد و هر بار که تلاش می‌کرد، امیدوارتر از قبل می‌شد.

ماسک امیدوار است سرانجام با بنا نهادن یک مهاجرنشین خودکفا در مریخ، بشر را به یک گونه‌ چندسیاره‌ای تبدیل و هم‌زمان، برخی از بزرگ‌ترین مشکلات روی زمین را هم حل کند؛ از جمله تغییرات اقلیمی و تهدیدها از جانب هوش مصنوعی پیشرفته.